सतपुड़ा की रानी 'पचमढ़ी' की गोद में: एक अविस्मरणीय संस्मरण

जब जेठ-आषाढ़ की प्रचंड तपन से धधकती हवा 'लू' का रूप धारण कर बहने लगी और सूरज के रौद्र रूप से न केवल पशु-पक्षी, बल्कि समूचा वातावरण 'सांय-सांय' कर अपनी आकुलता व्यक्त करने लगा, तब सहसा जयशंकर प्रसाद जी की पंक्तियाँ याद आ आईं—

"किरण नहीं, ये पावक के कण, जगती-तल पर गिरते हैं।"

     लू के थपेड़ों से जब तन-मन व्याकुल हो उठा, तो मन अचेतन रूप से पहाड़ों की शीतलता की ओर भागने लगा। सौभाग्यवश, इसी दौरान कार्यालय की ओर से पचमढ़ी में आयोजित तीन दिवसीय 'कार्यालय प्रबंधन प्रशिक्षण' में भाग लेने का सुअवसर मिला। प्रचंड गर्मी से झुलसे तन-मन में पचमढ़ी हिल स्टेशन के नैसर्गिक सौंदर्य को निहारने की तीव्र उत्कण्ठा जग उठी।

हरियाली के आँचल में प्रवेश

     गर्मियों के प्रकोप से राहत पाने की आतुरता में, मैं अपने 19  सहकर्मियों के साथ उत्साह और उमंग से भरकर बस द्वारा 'सतपुड़ा की रानी' पचमढ़ी के लिए रवाना हुई। भोपाल से लगभग 200 किलोमीटर की दूरी पर स्थित पचमढ़ी, सतपुड़ा पर्वत श्रेणी के सुंदर पठारों से घिरी एक अनुपम स्थली है।

     लगभग चार घंटे की तपती-उबलती यात्रा के बाद, जैसे ही हमारी बस पिपरिया से सर्पाकार पहाड़ी घाटियों की ओर बढ़ी, गर्मी का स्थान शीतल हवा के सुखद झोंकों ने ले लिया। मन मयूर होकर नाच उठा। हमारी आँखें चारों ओर फैली शस्य-श्यामला और हरे-भरे साल-सागौन, देवदार, नीलगिरि, गुलमोहर तथा दुर्लभ पेड़-पौधों की मनमोहक दृश्यावली में डूबने-उतरने लगीं। घनी झाड़ियों, लताओं और उत्तुंग वृक्षों के रूप में प्रकृति की इस भव्यता को देखकर प्रसाद जी की ये पंक्तियाँ साकार हो उठीं—

"मांसल सी आज हुई थी, हिमवती प्रकृति पाषाणी।"

पचमढ़ी में प्रथम संध्या

     पचमढ़ी पहुँचते ही उसकी नैसर्गिक सुंदरता और असीम शांति में डूबकर हमारी पूरी थकान पल भर में काफूर हो गई। यद्यपि पचमढ़ी में ठहरने के लिए टूरिस्ट बंगले, हॉलिडे होम्स, कॉटेज और रिसॉर्ट्स की भरमार है, किंतु हमारे लिए कार्यालय की ओर से 'पंचायत गेस्ट हाउस' में ठहरने व भोजन की उत्तम व्यवस्था की गई थी।

     संध्या समय हम पचमढ़ी के बाजार की सैर पर निकले। यहाँ की सुव्यवस्थित, स्वच्छ और पॉलिथीन-मुक्त व्यवस्था देखकर किसी भी शहरवासी को बहुत कुछ सीखने की प्रेरणा मिलती है। हमारे प्रशिक्षण का समय प्रातः ९:०० से अपराह्न ३:०० बजे तक निर्धारित था। अतः सभी सहकर्मियों ने विचार-विमर्श कर प्रशिक्षण के उपरांत पांडव गुफाएँ, धूपगढ़, बी-फॉल्स, अप्सरा फॉल, रजत प्रपात, जटाशंकर, हांडी खोह और राजेंद्र गिरि जैसे दर्शनीय स्थलों को खंगालने की रूपरेखा बनाई।

 प्रातःकालीन भ्रमण और इतिहास की झलक

    ग्रीष्मकाल में स्वास्थ्य और ऊर्जा बनाए रखने के लिए प्रातःकालीन शुद्ध वायु में योग व भ्रमण अत्यंत लाभकारी माना जाता है; और यदि स्थान कोई हिल स्टेशन हो, तो मानो कुबेर का खजाना ही हाथ लग गया हो! इसी सोच के साथ, अगले दिन प्रातः ५: बजे मैं सघन वन-गलियारों और घाटियों की सुरम्य दृश्यावली का आनंद लेने निकल पड़ी।

     एक ओर जहाँ सैनिकों का अभ्यासरत दस्ता दिखाई दिया, वहीं दूसरी ओर हरियाली से आच्छादित राजभवन और कलेक्टर बंगले का दृश्य अत्यंत सुहावना लग रहा था। अतीत में ग्रीष्मकाल के दौरान पूरा मंत्रिमंडल और उच्च प्रशासनिक अमला इसी आरोग्य धाम से सरकार का संचालन किया करता था। नगरों के दूषित पर्यावरण से दूर यहाँ की विशुद्ध वायु और शांत वातावरण ने मन को नवचेतना से भर दिया।

बी-फॉल्स का आनंद और धूपगढ़ का विहंगम सूर्यास्त

     प्रथम दिन का प्रशिक्षण समाप्त होते ही, अपराह्न ३: बजे हम जिप्सी से 'बी-फॉल्स' और 'धूपगढ़' की ओर प्रस्थान कर गए। घने वृक्षों के मध्य से गुजरती सड़कों के दोनों ओर पसरी हरियाली, पक्षियों का कलकल-छलछल कलरव और वन्यजीवों की क्रीड़ा देखकर मन अभी तृप्त भी न हुआ था कि पहाड़ों से फूटते निर्मल जलप्रपात ने ध्यान खींच लिया। अनायास ही भारतेंदु हरिश्चंद्र की पंक्तियाँ मुखरित हो उठीं—

"नव उज्ज्वल जलधार, हार हीरक-सी सोहती।"

ऊँचाई से गिरती बी-फॉल्स की शीतल फुहारों ने शहर की ऊब और तपन को एक ही क्षण में मिटाकर ताजगी का संचार कर दिया।

     इसके पश्चात, हम सूर्यास्त का अनुपम दृश्य देखने सतपुड़ा की सबसे ऊँची चोटी 'धूपगढ़' पहुँचे। चोटी पर एकाग्रचित्त होकर दूर छोटी-छोटी पहाड़ियों और बादलों की ओट में सूरज को धीरे-धीरे विलीन होते देखना एक अलौकिक और अविस्मरणीय अनुभव था।

शिव-दर्शन और हांडी खोह का रोमांच

     दूसरे दिन प्रातः काल सर्वप्रथम हमें योग का अभ्यास कराया गया, तत्पश्चात भ्रमण योजना के अनुसार प्रशिक्षण सत्र को समय से पूर्व पूर्ण किया गया। भोजनोपरांत हम गुप्त महादेव, बड़ा महादेव, हांडी खोह और पांडव गुफाओं के दर्शन के लिए निकल पड़े।

     पवित्र गुप्त महादेव की संकरी एवं पतली गुफा में हम तिरछे होकर, सरकते हुए दर्शन हेतु प्रविष्ट हुए। इसके बाद बंदरों और लंगूरों की उछलकूद देखते हुए हम बड़ा महादेव की विशाल गुफा की ओर बढ़े। गुफा के भीतर निरंतर टपकती जल-बूँदों को देखकर ऐसा प्रतीत हो रहा था मानो भगवान शिव की जटाओं से स्वयं माँ गंगा प्रवाहित हो रही हों।

     इसके पश्चात हम हांडी खोह पहुँचे। वहाँ बने रेलिंग प्लेटफॉर्म से एक ओर जहाँ घाटी का विहंगम दृश्य मन मोह रहा था, वहीं दूसरी ओर घने जंगलों से ढकी खाई के बीच बहते झरनों की मधुर ध्वनि कानों में मिठास घोल रही थी। यहाँ एक तरफ उत्तुंग वृक्षों से आच्छादित पहाड़ियों का रोमांच था, तो दूसरी तरफ लगभग ३०० फीट गहरी भयानक खाई, जो किसी सुरसा की भांति अपना मुख खोले खड़ी प्रतीत होती थी।

पांडव गुफाएँ और प्रकृति का काव्य

     यहाँ से आगे बढ़ते हुए हम उस स्थान पर पहुँचे जिसके नाम पर इस हिल स्टेशन का नाम 'पचमढ़ी' पड़ा—पांडव गुफाएँ। यहाँ पाँच गुफानुमा कुटियों को प्रत्यक्ष देखना एक सुखद आश्चर्य था। यह सोचकर अचरज होता है कि वनवास काल के दौरान भीमकाय पांडव, विशेषकर अपार बलशाली भीम, इन संकीर्ण गुफाओं में कैसे रहे होंगे!

     गुफाओं के नीचे तलहटी में स्थित सुंदर उद्यान को देखकर मन आल्हादित हो उठा और मैंने अपने मोबाइल कैमरे में अनेक चित्र कैद किए। फूलों और फलों से लदे वृक्ष वातावरण को अपनी सुवास से महका रहे थे। मखमली बासंती हवा और पुष्प-पराग में पर्यावरण के समस्त विकारों को हरने की अद्भुत क्षमता निहित है। इसी सौंदर्य से अभिभूत होकर वैदिक ऋषियों ने प्रकृति को ईश्वर का काव्य कहा है—

"पश्य देवस्य काव्यं न ममार न जीर्यति।"

(अर्थात: ईश्वर के इस महाकाव्य को देखो, जो न कभी मरता है और न ही कभी पुराना (जीर्ण) होता है।)

अमिट स्मृतियों के साथ विदाई
     तीसरे एवं अंतिम दिन, प्रशिक्षण की समाप्ति के पश्चात, हमने शेष रह गए दर्शनीय स्थलों को अगली यात्रा के लिए सुरक्षित रखते हुए, भारी मन से सतपुड़ा की रानी पचमढ़ी से विदाई ली और घर की राह पकड़ी।

     वापसी के पूरे मार्ग में प्रकृति के इस अनन्त और असीम सौंदर्य में मन डूबता-उतरता रहा। पचमढ़ी की वह शांति, शीतल बयार और हरियाली सदैव हमारी स्मृतियों में जीवंत रहेगी।  

... कविता रावत

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